Opdagelsesrejser

Datidens videnskabsfolk ønskede at udfylde de sorte pletter på verdenskortet og sendte ekspeditioner ud. Engelske videnskabsmænd havde beregnet, at for at jorden skulle være i balance, måtte der ligge et kontinent på den sydlige halvkugle. James Cook blev sendt ud og opdagede Australien og Antarktis i 1770´erne.

 

Magthaverne ønskede i konkurrence med hinanden at gøre deres landområder og indflydelsessfære større med etableringen af kolonier. Columbus ledte derfor efter søvejen til Indien, men fandt i stedet det ukendte kontinent Amerika i 1492. Samtidig ønskede handelsfolk sig flere varer og råstoffer fra eksotiske lande. Skibene bugnede af te, kaffe, silke, krydderier, porcelæn og andet, der skulle bruges til den hjemlige produktion og som salgsvarer.

 

Der var også modige mennesker som ønskede at gå over i verdenshistorien ved at være de første til at udforske nyt land. Robert E. Peary som nåede som den første Nordpolen i 1909, medens Amundsen tog æren for at være den første på Sydpolen i 1911.

For andre var grådigheden efter guld, sølv og ædle skatte motivation nok.

 

I kølvandet på kolonialiseringen fulgte som regel kristne missionærer, der ville omvende alle disse såkaldt uvidende mennesker fjernt fra Europa.