Guld

En fortælling om nybyggere og guldfeber

I 1864 ankommer Joseph og Harriet til New Zealand for at begynde et nyt liv, og det begynder godt: De bygger hus og Joseph finder guld. En dejlig fortælling om guldfeber og nybyggere. Guld er en dejlig fortælling om et ægteskab, der måske vil lykkes, skønt indgået af praktiske årsager. Om at finde guld og blive så grebet af guldfeber, at alt andet bliver aldeles ligegyldigt og om en stærk kvindes overlevelsesevne. En indvandrerhistorie, der ligeså meget fortæller om de elendige vilkår, der forlades, som om de vanskeligheder, der møder nybyggerne på et sted, der hurtigt ikke længere er det forventede paradis.

Harriet og Joseph flytter til New Zealand

Harriet er fattig guvernante i England uden særlige udsigter. Hun gifter sig med Joseph alene for muligheden for at ændre livsbane. Joseph gifter sig for at få følgeskab. Og så flygter han fra en forfærdende oplevelse, der er en dyster undertone romanen igennem.

Forfatteren fortæller bredt og indlevet om New Zealand i 1800-tallet. De mange indvandrere, om guldgraverne og om de indfødtes skikke set gennem maori-pigen Para. Der er megen underfundig humor og en lidt tragisk beskrivelse af de to ægtefolks ankomst. De køber udstyr og jord, og Joseph tager af sted for at bygge et hus, en tørvehytte. Men den første tørre sommer blæser den næsten væk i store støvskyer. Og næste vinter bliver resten af væggene borte i en mudderpøl, så kun skorstenen står tilbage. Joseph er en tragisk figur med mange planer og kun lidt held. Han finder en ganske lille smule guldstøv og bruger fra nu af dagene på guldgravning uden siden at finde det mindste. Harriet er den stærke, der sørger for den lille families underhold.

Rose Tremain skriver, at uden længsel skabes der intet. Men hun skriver også om det intense ønske, der kan forhindre opfyldelsen: Joseph, der så vedholdende søger sit eneste ønske, guldet, opfyldt, at han mister alt. Mens Harriet uden konkret plan både overlever og falder over det af Joseph eftertragtede: Et større guldfund.

Fremragende læsning

Jeg har med fornøjelse læst Rose TreDmains fremragende romaner og har holdt mest af Genrejst om Pepys’ England og Musik og stilhed om Christian IVs Danmark. Guld kommer absolut på højde med disse to på grund af den fantastisk gode historie, det alment menneskelige indhold og det stærke kvindeportræt.

Oprindeligt publiceret: 

Litteratursiden.dk, 2004